Методы люминесцентного капиллярного или магнитопорошкового контроля характеризуются большей чувствительностью, но требуют использования специальных источников света, работающих в ультрафиолетовом диапазоне (365 нм).
Устройства, генерирующие ультрафиолетовое излучение для выявления дефектов с помощью люминесцентных пенетрантов, называют дефектоскопическим ультрафиолетовым облучателем (УФ-облучатель). По своему функционалу и исполнению УФ-облучатели могут быть автономными устройствами, а также входить в состав стационарных или передвижных дефектоскопических установок.
При люминесцентном магнитопорошковом и капиллярном (цветном) методах контроля при проявлении извлеченный из дефекта люминофор под воздействием ультрафиолетовых лучей дает четкий светящийся след, что позволяет обнаруживать дефекты раскрытие более 0,1 мкм
Для контроля интенсивности УФ-излучения используют специальные радиометры (интенсиметры), а если возникает задача измерить освещенность в видимой части спектра, используют стандартный люксметр.
Следует помнить, что в зоне эксплуатации рабочих мест и источников УФ-излучения должны использоваться средства индивидуальной защиты лица (маски, очки) и руки оператора.
Для контроля локальных участков зачастую используются портативные фонари. Если же возникает задача одновременного контроля больших участков целесообразно использовать переносные системы уф освещения (мощность от 100 Вт).
По типу используемых источников ультрафиолетового света все устройства можно разделить на две категории: